Pourquoi la paracha s'appelle Toledot

Yod Tet, c'est-à-dire le chapitre 25, verset 19. Nous ouvrons en fait la nouvelle paracha, celle de Toledot. Nous avons fini la première des deux parachot qui traitent de la personne d'Yitzhak, Haye Sara, et la deuxième est Toledot. Le premier verset commence par Véélé toledot Yitzhak ben Avraham: voici les engendrements de Yitzhak, fils d'Avraham.

Avraham a engendré Yitzhak. Le nom de la paracha est donc Toledot. Pour quelle raison ? Tout simplement parce que c'est le premier mot important qui apparaît dans le texte. On n'appellerait pas une paracha Véélé, on l'appelle Toledot. Le petit problème, c'est qu'il y a une autre paracha qui commence de la même façon: celle de Noa'h. Elle commence également par les mots Élé toledot Noa'h, voici les engendrements de Noa'h. Or, cette paracha s'appelle Noa'h. On aurait pu appeler les deux parachot Toledot, ou bien appeler la première Noa'h et la deuxième Yitzhak. La tradition préfère donner le nom de Toledot à la deuxième et Noa'h à la première. La raison est très simple: on nomme la paracha d'après le mot important.

Chez Noa'h, ce qui est important n'est pas tellement ces engendrements, mais Noa'h lui-même. En effet, les Hachayous nous disent que l'essentiel des engendrements des tsadikim, ce sont leurs bonnes actions. C'est pour cela qu'on dit: élé toledot Noa'h, voici les engendrements de Noa'h, il s'agit de Noa'h. En plus de Noa'h, il y a ses enfants, Shem, Ham et Yefet, mais l'essentiel, c'est Noa'h. Pour Yitzhak, bien qu'il soit un tsadik, ce qui est important n'est pas tellement Yitzhak, mais surtout la postérité d'Yitzhak, c'est-à-dire ce qui traverse sa personne. Il est le fils d'Avraham pour devenir le père de Yaakov. Il est donc le porteur de l'éternité. À partir de la naissance d'Yitzhak, les engendrements deviennent le centre, et la personne qui porte l'engendrement à travers elle est déjà secondaire. C'est pour cela que la paracha s'appelle Toledot: ce sont les engendrements qui sont importants.

Reprenons le verset: Véélé toledot Yitzhak ben Avraham, voici les engendrements d'Yitzhak, fils d'Avraham. Quels sont les engendrements d'Yitzhak, fils d'Avraham ? On s'attendrait à trouver Yaakov et Essav. Si j'avais dû écrire le verset, j'aurais écrit: Véélé toledot Yitzhak ben Avraham, Yaakov vé-Essav. Au lieu de cela, la Torah nous dit: Avraham holid et Yitzhak, Avraham a engendré Yitzhak. Ça, ce sont les engendrements d'Avraham.

Encore plus surprenant, c'est ce que dit Rachi. Si vous lisez Rachi, pour Toledot Yitzhak ben Avraham, il explique: Yaakov vé-Essav ha-amourim ba-paracha, il s'agit de Yaakov et d'Essav dont on parle par la suite. Rachi fait comme s'il fallait esquiver la suite du verset, alors que la suite du verset est décrite. Il faut donc comprendre autrement. Pour comprendre comment sont nés Yaakov et Essav, il faut comprendre que c'est Avraham qui a engendré Yitzhak. Il y a chez Yaakov et Essav une sorte d'antithèse. Indépendamment du fait que Yaakov est un juste et qu'Essav est un méchant, il y a autre chose: ils ont une mida différente, une identité, une manière d'être qui diffère. Essav porte jusqu'à son extrême ce qu'on appelle la midat ha-din, la rigueur, qui le porte même à l'assassinat. Yaakov, lui, est plus du côté de la midat ha-rahamim, la miséricorde. Comment se fait-il que des jumeaux soient à ce point opposés ?

C'est pour cela qu'on nous explique: c'est Avraham qui a engendré Yitzhak. Avraham était le tsadik, porteur du hessed absolu, de la générosité absolue. Yitzhak était le porteur de la rigueur absolue. Ce sont Avraham et Yitzhak qui donnent naissance à Yaakov et à Essav. On peut donc dire que Yaakov ressemblera plus à Avraham et Essav plus à Yitzhak. Si l'on veut comprendre quels sont les engendrements d'Yitzhak, fils d'Avraham, c'est-à-dire Yaakov et Essav, il faut se rappeler que c'est Avraham qui a engendré Yitzhak. Il y a également ici un effet de redondance, une résonance: Toledot Yitzhak ben Avraham, voici les engendrements d'Yitzhak, fils d'Avraham. C'est Avraham qui a engendré Yitzhak.

C'est comme si l'on disait: mais quand viendra enfin le temps où Yitzhak donnera naissance à Avraham ? Ce que l'on attend ici, c'est l'unité des valeurs: que se réalise enfin l'harmonie entre deux middot opposées, antithétiques, celle du hessed et celle du din. Avraham engendre Yitzhak, et cela va finalement se réaliser, mais très laborieusement, à travers les descendants d'Yitzhak, Yaakov et Essav.

— Il faut, d'une certaine manière, adoucir la midat ha-din ?

Effectivement. Pour que Yitzhak puisse donner des engendrements, il faut un adoucissement, une atténuation de la midat ha-din. On atténue donc un peu la midat ha-din.

— C'est-à-dire qu'on entoure le din… ?

Oubliez le din, pardon. Oui. Exactement: on cherche ici l'unité des valeurs.

Je reprends le verset 19: Vayehi Yitzhak ben arba'im shana, Yitzhak avait quarante ans. Be-kakhto et Rivka, lorsqu'il épousa Rivka, bat Betouel ha-Arami, la fille de Betouel l'Araméen, mi-Paddan Aram, de Paddan Aram, achot Lavan ha-Arami, la sœur de Lavan l'Araméen, lo lo le-isha, pour lui comme femme.

Il y a ici une insistance du texte, un peu lourde même, sur l'araméité de Rivka. Elle est fille de Betouel l'Araméen, elle vient de Paddan Aram, elle est la sœur de Lavan l'Araméen. Qu'est-ce que l'on veut expliquer par là ? On veut expliquer un autre problème entre Yaakov et Essav. Non seulement ils ont des identités humaines différentes, mais l'un est juste et l'autre méchant. D'où cela peut-il venir ? Chez les jumeaux, fils d'Yitzhak, d'où vient que l'un soit tsadik et l'autre rasha ? On nous explique que c'est parce que Rivka vient d'Aram. Elle porte en elle quelque chose qui doit encore être trié, quelque chose qui n'a pas encore été totalement isolé. Du point de vue de la sainteté qui se trouvait dans la famille de Nahor, il y a une écorce qu'il faut sortir. C'est ce qui explique la division entre Yaakov et Essav.

À nouveau, on ne sait pas encore, dans l'absolu, si Yaakov est fait pour être Israël, ou si c'est plutôt Essav qui serait fait pour être Israël, ou s'il faudrait les deux. Ce n'est pas évident à la première lecture. Nous allons peut-être y revenir par la suite.

Je reprends le verset 21: Vayetar Yitzhak le-nokha ishto, et Yitzhak pria face à sa femme. La tradition rabbinique nous dit que Yitzhak faisait la prière, et Rivka faisait la prière aussi. Vayé'ater lo Hachem, et Dieu l'exauça, lui. Va-tahar Rivka ishto, et Rivka, sa femme, fut enceinte. C'est très net: c'est la prière d'Yitzhak qui a été exaucée, et non celle de Rivka. Pourquoi ? Les Hakhamim nous enseignent que la prière d'un juste fils de juste est beaucoup plus grande que la prière d'un juste fils de méchant. Yitzhak était fils d'Avraham, donc juste fils de juste, et sa prière a été exaucée. Rivka était juste, mais fille de méchant, donc sa prière n'a pas été exaucée. On s'attendrait pourtant au contraire: on pourrait dire que la prière du juste fils de méchant a davantage de mérite.

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