Béréchit : la création pour la Torah et Israël

## Le sens du mot Béréchit

Bonjour. Nous allons donc commencer aujourd'hui le texte du livre de Béréchit, après notre étude de la dernière fois, où nous avons commencé le premier verset de la Torah. Je reprends donc: Béréchit bara Elohim, et-hachamayim vet-haaretz, qui est difficile à traduire dès le départ, évidemment. Béréchit, ça veut dire quoi ? On traduit en général par « au commencement ». Déjà, les commentateurs du Moyen Âge, Rachi et Ibn Ezra, ont expliqué les problèmes que cette traduction présentait. Comment peut-on traduire Béréchit par « au commencement » ?

En fait, littéralement, Béréchit veut dire « au commencement de ». C'est à l'état construit. Si on voulait dire « au commencement » véritablement, on aurait dû dire Ba-réchit, avec un kamats sous le beit: « lors du commencement ». Ou bien on aurait dû dire Barichona, « lorsque tout a commencé ». Mais Béréchit, c'est plus compliqué. Ça veut dire « au commencement de », c'est à l'état construit, et on ne sait pas au commencement de quoi. On devrait dire, par exemple, « Béréchit Hakol », au début de tout.

Sans parler du fait qu'il y ait une inconséquence. Il est évident que si le monde a été créé, et c'est ce que dit le verset, bara Elohim, Dieu a créé, alors il est évident que ça a commencé au commencement, c'est-à-dire s'il y a création. La création ne peut être qu'au commencement. Donc il va de soi que c'était au commencement. Dire Béréchit, c'est donc une platitude.

C'est la raison pour laquelle Rachi propose une autre interprétation: le beit de Béréchit ne signifie pas un moment dans le temps, mais la raison. Béréchit, bara'vou réchit, c'est à cause de Réchit, ou en faveur de Réchit, que Dieu a créé le ciel et la terre. Le verset ne vient donc pas nous donner une information. L'information, à savoir que Dieu a créé le monde, est supposée connue du lecteur. Le lecteur semble être supposé connaître la création du monde. D'où le sait-il ? Parce qu'il est hébreu. Et l'hébreu, d'où sait-il que le monde a été créé ? Il le sait par tradition. La question qui se pose est tout à fait autre: pourquoi le monde a-t-il été créé ?

Vous voyez donc déjà que la Torah ne s'occupe pas de nous donner des informations sur des données historiques: est-ce que c'est Dieu qui a créé le monde ou pas, est-ce que le monde a été créé ou pas, quand, de quelle manière. Tout cela, on pourrait dire, à la limite, on s'en fiche pas mal. Le problème n'est pas de savoir quand ça s'est passé; ce qui nous intéresse, c'est de savoir la finalité de tout cela.

On peut dire que, du point de vue de Rachi, toutes les tentatives de faire correspondre la Torah avec la science, ou de les mettre en opposition, sont une méprise dès le départ. La Torah ne s'occupe pas de sujets scientifiques. Il n'y a aucune opinion qui nous soit transmise par la Torah quant à l'âge du monde ou à l'origine biologique de la vie. Ce que la Torah nous donne, c'est la raison de tout cela, et elle suppose donc l'étude des faits historiques comme extérieure à son sujet.

Si l'on veut savoir depuis combien de temps les atomes de carbone existent, il faudra le demander à un physicien qui a un laboratoire fait pour ça. Si l'on veut savoir de quelle manière la vie est apparue sur terre, on interrogera un biologiste. Mais si l'on veut savoir pourquoi la vie est apparue sur terre, qu'est-ce que cela signifie, pourquoi Dieu a-t-il créé le monde ? Alors là, il faut lire la Torah. Vous voyez déjà, dès le départ, que la manière qu'a Rachi de lire le texte est radicalement différente de ce que l'opinion commune peut comprendre.

Donc Béréchit bara Elohim, c'est à cause de Réchit, ou en faveur de Réchit, que Dieu a créé le ciel et la terre. Je pense que c'est bien clair. Tout ce qui nous reste à déterminer, c'est quel est ce Réchit en question. Rachi nous amène ici deux opinions tirées du midrash. Dans le midrash, il y en a beaucoup plus, mais Rachi en choisit justement deux, et pas d'autres.

Il dit: Réchit, c'est le nom d'Israël. Israël est appelé Réchit dans le livre de Jérémie. Et Réchit est également le nom de la Torah: dans le livre de Michlé, la Torah est appelée Réchit. Cela veut donc dire que c'est à cause de la Torah et à cause d'Israël que Dieu a créé le monde.

Qu'est-ce que cela signifie ? D'abord, la Torah n'a parlé que d'un seul Réchit, d'un seul commencement, et Rachi nous en donne deux. C'est très bizarre. En fait, la Torah est une parole. Cette parole est adressée à quelqu'un, elle est adressée à Israël. Béréchit bara Elohim, c'est comme si on voulait dire que Dieu avait envie de parler à quelqu'un, et qu'il a donc créé ce quelqu'un pour pouvoir lui parler. Il a créé Israël pour lui donner la Torah. Mais on ne peut pas créer Israël sans qu'il y ait eu l'histoire du monde auparavant. Donc il a créé le monde parce qu'il avait besoin de parler à quelqu'un, parce qu'il avait la volonté de parler à quelqu'un.

Les problèmes philosophiques que cela suppose, comme: Dieu aurait-il besoin de quelque chose ? sont des problèmes pour les philosophes, qui devront y répondre. Ce qui est important du point de vue de la Torah, c'est l'enseignement moral. La relation de Dieu à son monde est une relation d'ordre moral, le dialogue. La parole est une entité morale. Donc Béréchit, c'est parce que Dieu voulait parler à Israël qu'il a créé le monde. Vous voyez, c'est un renversement du récit.

On peut alors se demander pourquoi ne pas dire expressément tout cela, pourquoi employer une formule presque poétique: pourquoi appeler Israël de son nom Réchit, nom très rare, ou la Torah du nom très rare de Réchit ? Pourquoi ne pas dire « Israël et la Torah » ? C'est parce qu'Israël, à son origine, n'est pas encore le peuple juif historique: il est un principe. Or un principe se dit Réchit en hébreu. C'est donc à cause de son principe que l'Éternel a créé le ciel et la terre.

Voyez-vous. Quand on lit ce verset, on a le sentiment de quelque chose d'extrêmement majestueux. Sans a priori, sans préjugé, quand on me dit Béréchit bara Elohim et-hachamayim vet-haaretz, que Dieu a créé le ciel et la terre, et que Dieu est connu comme un être parfait, l'image qui me vient est celle d'un monde parfait. C'est comme si l'on nous disait: ne t'en fais pas, le monde est extrêmement bien, il est parfaitement parfait; la preuve, c'est Dieu qui l'a créé.

Et puis, je lis le deuxième verset, et je vois exactement le contraire: Vehaaretz hayetah tohu vavohu. « Et la terre était bouleversement, renversement. » Vechoshekh al-peney tehom: il y avait de l'obscurité à la face de l'abîme. *Veroua'h Elohim merahefet al-peney …

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