Les signes de cantillation et leur lecture de la Torah

Écoutez, on continue notre étude sur l'hébreu biblique. Aujourd'hui, je voulais faire un cours un peu particulier, parce qu'on m'a posé pas mal de questions par mail au sujet de ce qu'on appelle les taamei hamikra. En français, ça ne veut rien dire, mais je vous le traduis: les cantillations. Ce sont ces signes qu'on voit dans les rouleaux de la Torah, qui vont indiquer plusieurs choses. Regardez, je vais vous montrer un exemple.

Vous voyez ici un texte de la Torah, avec des signes, les lettres, les nékoudot, c'est-à-dire les voyelles, qui vont permettre de savoir comment prononcer la lettre. Et là, je vais essayer de zoomer. Non, je n'arrive pas à zoomer. Vous voyez ces petits signes: en dessous, une petite virgule; là, une sorte de virgule avec un point; là, une fourche inversée; là, un losange, on ne voit pas très bien ici; là…

Tout ça, ça s'appelle les taamei hamikra. On m'a demandé si je pouvais faire un cours là-dessus, et c'est ce qu'on va faire aujourd'hui. Vous allez voir que ces taamei hamikra sont très, très importants. Dans la Torah, il y a plusieurs catégories de signes: les lettres; les nékoudot, qui indiquent comment prononcer; les taamei hamikra, qu'on va expliquer; et les couronnes, ce qu'on appelle les taguim, les petites couronnes qui sont sur les lettres. Je vous avais montré ça, je crois, dans le cours sur le secret des lettres. Aujourd'hui, ce qui va vous intéresser, ce sont les signes de cantillation. Alors, de quoi on parle ?

Le nom de ces signes varie en fonction des communautés. Là, je vous donne par exemple le nom chez les séfarades. Vous avez cette petite vague, là je peux zoomer, voilà. Cette petite vague s'appelle un zarqa. Ce signe-là, cette espèce de L à l'envers, s'appelle Chofar Holekh. Ces trois points au-dessus de la lettre s'appellent Ségolta. La fourche au-dessus… Pazer Gadol, etc., etc., etc.

Chez les Ashkenazim, ce sont les mêmes signes pour tout le monde, mais les noms diffèrent. Par exemple, chez les séfarades, ce signe-là s'appelle Ségolta, et chez les Ashkenazim, Ségol. Des petites différences. Chez les séfarades, cette petite fourche à l'envers s'appelle Atnach, chez les Ashkénazes, Etnarta. Il y a des petites différences dans les noms, simplement.

Je vous ai amené aussi, si on peut couper les micros, s'il vous plaît, j'entends des bruits parasites. Je vous ai amené également les Yéménites. Pareil: ce sont toujours les mêmes signes, mais les noms diffèrent un peu. Par exemple, là, ils appellent ça Tilshaï Amin, ce n'est pas la même chose que chez les séfarades, Hachkana, etc. Voilà, ça, ce sont les taamei hamikra.

Alors maintenant… S'il y a une question, levez la main. David, tu peux juste couper les micros pour l'instant ? J'entends beaucoup de bruit. Et ceux qui veulent poser des questions, n'hésitez pas, vous pouvez poser la question pendant le cours, dans le chat ou à l'oral. C'est un cours interactif. Donc voilà la liste de ces signes. Nous, on va prendre, par exemple, les séfarades.

Vous voyez cette petite vague, etc. Ça apparaît dans la Torah. À quoi ça sert, ces signes-là ? On va voir qu'ils ont trois fonctions. Je vous ai marqué ça ici: les taamei hamikra ont une triple fonction.

La première fonction: ils indiquent l'endroit où placer l'accent tonique. Qu'est-ce que l'accent tonique ? C'est la façon dont on va prononcer le mot, pas comment on prononce les voyelles – est-ce que c'est un A, un I, un É ? – mais où on met l'accent tonique. Vous vous souvenez, je vous l'avais expliqué, je crois, dans le cours sur l'hébreu moderne: en français, on dit Benjamin, l'accent tonique est sur la dernière syllabe. En hébreu, on dit Binyamin, l'accent tonique est sur l'avant-dernière syllabe.

C'est ça, l'accent tonique. Donc une des fonctions des taamei hamikra, ce n'est pas, comme les voyelles, de savoir comment lire le mot, mais où placer l'accent tonique. Regardez le premier mot ici, il y a marqué Vayikra. Est-ce que ça se lit Vayikra ou Vayikra ? L'accent tonique est sur l'avant-dernière syllabe, ou sur la dernière ? Comment je peux savoir ? Est-ce que c'est Moshe ou Moshe ? Est-ce que c'est Vayomer ou Vayomer ? Les taamei hamikra vont nous aider à savoir comment placer l'accent tonique, comment bien lire. Pas seulement bien prononcer les lettres, mais bien lire le mot.

Regardez ici: vous voyez la petite virgule, sous la dernière syllabe. On sait donc qu'il ne faut pas lire Vayikra, mais Vayikra. À l'inverse, ici, cette petite L à l'envers est placée au tout début du mot. On ne va pas dire Vayomer, on va dire Vayomer. Vayomer alehem. Vayomer alehem. Ça, c'est la première fonction des taamei hamikra: savoir où placer l'accent tonique dans un verset.

Ce qu'on appelle en hébreu mil'el ou mil'ra, pour ceux qui connaissent. Peu importe le terme technique. Mil'el, c'est l'accent tonique sur l'avant-dernière syllabe; mil'ra, c'est sur la dernière. Je vois qu'il y a déjà des questions dans le chat, on va attendre.

— Le point à côté du youd, ça sert à quoi ?

— De quel point à côté du youd vous parlez ? Qui a posé la question ? Eli, si vous pouvez le dire à l'oral, je n'ai pas compris la question.

— Le petit point du youd dans Vayikra.

Ah, le point dans le youd, c'est un dagesh. Un dagesh hazak. C'est-à-dire qu'on va appuyer un peu ce youd. On ne va pas dire Vayikra, on va dire Vayikra, en appuyant un peu. D'accord ? Rav Eytan a une question, allez-y.

Rav Eytan: Oui, d'abord, merci pour vos cours de la semaine dernière. Je reviens un peu sur le cours de la semaine dernière, où vous avez fait un parallèle avec les Séfirot, mais sans dire que la Séfira… enfin le nom Yud Kay Vav Kay, vous l'avez dit que c'est Tiféret. Parce que c'est un équilibre, quand même, qui est éphémère. Parce que ce n'est pas passé. Ce n'est pas passé.

Excusez-moi de vous couper. Si vous pouvez me poser une question en lien avec le cours. Si on part sur un autre cours, c'est un peu compliqué. David vous a donné mon mail. Si vous avez des questions sur un autre cours, avec grand plaisir, beaucoup de gens m'écrivent, je réponds, il n'y a aucun souci. Mais je préfère que les questions portent sur le cours, parce que j'ai beaucoup de choses à dire ici et je ne veux pas me disperser. Je vois que c'est une question très importante, et je n'ai pas envie de vous répondre en dix secondes comme ça. Je vous invite à… Merci beaucoup. Excusez-moi, merci. Je vous en prie. On continue.

La première fonction des taamei hamikra, c'est donc l'accent tonique. Est-ce que c'est clair pour tout le monde, ce qu'est l'accent tonique ? C'est clair ? Ok.

Deuxième fonction: les micros, s'il vous plaît. Deuxième fonction, c'est la ponctuation. Qu'est-ce que la ponctuation ? Quand j'ai un Sefer Torah, je n'ai pas de …

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