Pourquoi le deuil de l'Omer : les élèves de Rabbi Akiva

Rabotaï, anachnou nimtsaïm bimeï ha-Sefira, bein Pessah le-Atzeret,... yesh minhaguim shekarim, minhagei avelout. Ha minhagei avelout éleh, em bayim le bitoui maasi be shnei dvarim. Anabar harishon, ze lo mitchatnim, ve bim éleh gam lo sharim, ve rovdim, ve dvarim éleh.

Et une autre chose, c'est qu'ils ne s'éloignent pas et qu'ils ne se réveillent pas dans ces temps-là. C'est ces deux choses. La raison pour laquelle ils l'ont fait, les Sages disent que c'est parce qu'ils sont morts, les familles de Rabbi Akiva. 22 000 familles de Rabbi Akiva sont mortes à ce moment-là, et c'est pour cela que nous faisons des modèles d'humilité. Et la raison pour laquelle ils sont morts, la raison pour laquelle ils ne l'ont pas vécu.

Le Rav nous dit que pendant la période de l'Omer, nous n'avons pas le droit de nous couper les cheveux, de nous raser, de nous marier, d'entendre de la musique. C'est-à-dire toutes les lois de deuil qui ont lieu pendant cette période. Et les Hakhamim nous enseignent la raison. La raison est très simple. Les élèves de Rabbi Akiva sont morts, au nombre de 24 000, ils étaient. Ils sont morts pendant cette période. Et c'est pour cette raison qu'on doit prendre le deuil. Et les Hakhamim nous enseignent pourquoi ils sont morts, pour quelle raison sont-ils morts ? Ils sont morts parce qu'ils ne se sont pas respectés les uns les autres.

Et leur manque de respect entraînait leur mort.

C'est-à-dire qu'il faut mourir.

Le Rav a deux questions.

D'abord, la première: comment se fait-il que des élèves, parce qu'ils ne se sont pas respectés les uns les autres, aient été passibles de mort ? Attends, je ne comprends pas. Des fois, il arrive qu'avec quelqu'un, tu ne le respectes pas, parce que tu es énervé, parce qu'il t'a fait quelque chose. Tu ne vas pas lui donner du kavod, tu ne vas pas le respecter. Pourquoi ? Pour ça, tu es Khayav Nita. Et en plus, même si ça peut vous arriver, vous étudiez à la yeshiva, vous êtes des Talmud et Rambam qui étudient à la yeshiva.

Ça peut arriver à un moment où tu ne respectes pas, et à cause de ça, tu vas être Khayav Nitar. Première question. Deuxième question, encore plus grande: attends, je ne comprends pas. De qui on parle là ? On parle des élèves de qui ? De Rabbi Akiva ? Toi Rabbi Akiva qui dis: « V'ahavta lereakha kamokha [...] », toi qui dis que tu aimeras ton prochain comme toi-même, c'est le grand principe de la Torah, et tes élèves ne sont pas capables de respecter ce que tu dis.

Pourquoi n'arrives-tu pas à influencer tes élèves jusqu'à ce qu'ils respectent ton grand principe ? Comment une chose pareille est-elle possible ? C'est un échec pédagogique. Comment se peut-il que tu n'aies pas réussi à influencer tes élèves ?

C'est écrit dans le Rambam, dans les lois de l'étude de la Torah: il y a deux mitsvot. Une mitsva pour apprendre la Torah, et une mitsva pour respecter ses enseignants. Respecter, pourquoi ? Ce qui concerne les leçons de la Torah: le Talmid Hakham, quand il apprend, il apprend en fait la Torah de Hachem. Il exprime dans sa vie, dans sa réalité, la volonté de Hachem.

Si tu ne respectes pas le Talmid Hakham, tu ne respectes pas la Torah. Ceux qui ne respectent pas la Torah ne respectent pas Elokim. Pourquoi ? Parce que la Torah, c'est Elokim, c'est la volonté d'Elokim. Le respect du Talmid Hakham n'est pas, je ne sais pas, si j'ai un ami que je ne respecte pas, c'est aussi une question de respect, ce n'est pas la même chose. Le Talmid Hakham, ce n'est pas seulement un sujet particulier, c'est quelqu'un qui représente le Ribono shel Olam.

Comme on dit: quand on prend un livre de la Torah, on investit dans le livre de la Torah. Il y en a qui investissent, mais ils investissent dans le Rav, dans le Talmid Hakham, et ils ne lui donnent pas d'honneur. Alors ils disent: pourquoi tu respectes le livre de la Torah ? Mais le Rav est une Torah qui se déroule sur deux pieds, et tu ne respectes pas celui-là. Donc respecter le Talmid Hakham, ce n'est pas simplement respecter l'homme, c'est respecter la Torah, respecter son Rav.

Ah, c'est déjà très dangereux. C'est très dangereux si cela influence tout le peuple. Si le Talmid Hakham n'affecte pas... Qu'en diront les gens simples ? C'est un problème dans tout ce qui concerne la Torah. Alors, il faut faire attention. On parle des 24 000 élèves de Rabbi Akiva. Les élèves de Rabbi Akiva, ce ne sont pas des petits élèves, ce sont des grands Talmidei Hakhamim. Ce sont les grands rabbins de la génération qui étaient les élèves du géant, mais c'étaient eux-mêmes des Talmidei Hakhamim.

Ils ne pouvaient pas se considérer comme deux personnes, une personne en face d'une autre personne. C'était un Talmid Hakham en face d'un autre Talmid Hakham. Lorsqu'il lui manquait du respect, lorsqu'il ne lui donnait pas de respect, qu'est-ce qui se passait ? Ce n'est pas qu'il ne donnait pas de respect à Chimon ou à Reouven, il ne donnait pas de respect à la Torah que l'autre Talmid Hakham représentait. Le Talmid Hakham mérite de recevoir du kavod parce que c'est un grand sage, et il est là parce qu'il représente la Torah.

En donnant du kavod au Talmid Hakham, tu donnes du kavod à la Torah, tu donnes du kavod à Hakadosh Baroukh Hou. Et lorsque tu ne donnes pas ce kavod au Talmid Hakham, alors tu fais honte à la Torah, et tu fais honte par là même à Hakadosh Baroukh Hou. Certaines personnes disent: « Moi, tu sais quoi, je donne du kavod au Sefer Torah. Quand le Sefer Torah passe, je me lève et je l'embrasse. Mais ce Rav-là, je ne lui donne pas de kavod. » Mais tu ne comprends pas que ce Rav, ce Talmid Hakham, c'est une Torah.

C'est une Torah qui est sur deux pieds, c'est une Torah qui marche, c'est une Torah vivante. Tandis que le Sefer Torah, c'est sûr que c'est grand, c'est sûr que c'est kadosh, mais c'est une Torah qui est sur du papier, sur du papier mort. Tandis qu'ici, c'est écrit sur une vie, dans une vie. Tu dois lui donner plus de kavod que le Sefer Torah. Lorsque les élèves de Rabbi Akiva ne se donnaient pas de kavod entre eux, c'est qu'en fait ils ont fait honte à la Torah et ont fait honte à Hakadosh Baroukh Hou.

Et la conséquence ? Qu'est-ce que vont dire les gens lorsqu'ils vont voir que les Hakhamim entre eux, les Talmidei Hakhamim entre eux, ne se respectent pas ? Ça va être une conséquence énorme pour l'ensemble du peuple. Et là, on peut comprendre l'importance et la gravité de leur acte, de ne pas avoir donné du kavod aux autres Talmidei Hakhamim.

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