Noa'h, la grâce et le mérite de l'être

Bonjour, nous continuons notre pénétrante étude du livre de Béréchit. Nous sommes arrivés au chapitre Vav et nous avons commencé à étudier tout l'épisode extrêmement ardu de Noach et du Déluge. La dernière fois, nous avons parlé d'une problématique: quel est le mérite de Noach ? Pourquoi est-il sauvé du Déluge ?

Il y a à ce propos une ambiguïté dans le texte. D'une part, le texte nous dit que Noach n'était pas juste, puisqu'il a trouvé grâce. On dit: Noach matsa 'hen. Trouver grâce, en hébreu, a la même connotation qu'en français, celle de gratuité. Grâce et gratuit, 'hen et 'hinam, c'est-à-dire que…

Du point de vue du mérite de Noach, son mérite est insuffisant pour échapper à la catastrophe du Déluge. Par contre, nous avons un autre texte, juste après, qui nous dit Noach ish tsadik, Noach était un homme juste. Et en tant que juste, il devrait mériter d'être sauvé du Déluge. Nous avons élucidé ce problème en expliquant que le mérite de Noach n'est valable que du point de vue de certains critères, ceux de Dieu en tant qu'Elohim. C'est pour cela que, quand il est question de Noach en tant que juste, c'est toujours le nom d'Elohim, le Dieu de la nature, qui est cité.

Tandis que lorsqu'il est dit que Noach n'a trouvé que grâce, c'est face à Hachem, Yud Ké Vav Ké, le Dieu qui domine la nature, qui surmonte les lois de la nature. Or, pour échapper à une catastrophe naturelle, il ne suffit pas de s'acquitter des critères de justice réclamés par Elohim, par le Dieu de la nature. Quand il y a catastrophe naturelle, ceux qui sont sauvés sont ceux qui savent nager, et non pas ceux qui ont plus de moralité. Par contre, pour vraiment échapper à la catastrophe, il faut être juste du point de vue des critères de Hachem, Yud Ké Vav Ké, et cela demande un surplus de moralité. Or, ce surplus de moralité était absent chez Noach.

En quoi cela consiste-t-il ? Eh bien, nous avons l'enseignement du Zohar. Le Zohar nous dit que Dieu a annoncé à Noach le Déluge en lui disant: écoute Noach, je vais détruire le monde entier. Et la réaction de Noach est très décevante du point de vue du Zohar. Il a dit: et moi alors ? Qu'est-ce que je vais devenir ? C'est-à-dire qu'au lieu de demander la grâce pour sa génération tout entière, il s'est demandé uniquement quel serait son propre devenir. Il a accepté la destruction de l'humanité sans vouloir la transformer. De ce point de vue, il est très différent d'Abraham.

C'est pour cela qu'on dit de Noach: Et HaElohim hithalekh Noach. C'est ce que nous avons vu au verset Tet qui commence la paracha de Noach: Noach marchait après Dieu. C'est ce qu'on appelle un hakham de hakhar maassé, un sage après coup. D'ailleurs, vous pouvez voir un enseignement du Baal HaTourim. Je prends ici le verset Et HaElohim hithalekh Noach. Les lettres finales de Elohim et de hithalekh Noach sont les mêmes lettres que hakham. Hakham veut dire sage. Mais attention, c'est un sage qui vient en fin de mot. Ce ne sont pas les lettres initiales, ce sont les lettres finales. C'est ce qu'on appelle un sage après coup, et donc aussi un sage à l'envers, puisque les finales se lisent à l'envers.

Ce qu'on appelle un spécialiste de l'explication des faits, qui vous dit après que les choses se sont produites que ça ne pouvait pas se passer autrement. Cela me rappelle, pour ceux qui ont connu ça, l'effondrement de l'empire soviétique. Il fut un temps où personne ne s'attendait à ce que l'empire soviétique s'effondre, et que ça se fasse aussi rapidement que ça s'est fait. Mais une fois que c'est arrivé, une masse de soviétologues a expliqué qu'évidemment, le régime soviétique ne pouvait plus durer et qu'il était évident que ça allait se passer de cette manière. Simplement, ils l'ont dit après coup.

On peut dire également que le jugement moral de Noach est un jugement qui justifie après coup, rétroactivement, le jugement de Dieu. Dieu lui dit: je vais détruire l'humanité, et Noach lui répond: ah, tu as bien raison, ils sont méchants, donc ils méritent la destruction. Tandis que pour Abraham, le texte nous dit au chapitre Yod Zayin: Hithalekh lefanaï, marche devant moi. Cela veut dire qu'Abraham est le type de juste qui va se demander dans quelle direction orienter la volonté du Créateur. Si Dieu lui annonce, par exemple, qu'il va détruire Sodome, la question qu'Abraham va se poser est: n'y a-t-il pas quand même moyen de convaincre l'Eternel de ne pas le faire ? C'est très différent de Noach.

Or, c'est le type de juste que représentait Abraham qui était nécessaire pour être sauvé du Déluge, pour avoir le mérite d'échapper à la catastrophe naturelle. Et cela était absent chez Noach. C'est là que nous nous sommes arrêtés lors de notre dernière étude, et là nous allons devoir élucider pourquoi, malgré tout, Noach a été sauvé. Pour cela, je vous invite à lire le texte. Nous sommes ici au chapitre Vav, au verset Yud Gimel. Il y a tout un discours de Dieu qui commence par les mots Vayomer Elohim le Noach, Elohim s'adressa à Noach. C'est Elohim qui parle, le Dieu de la nature, qui lui ordonne de faire une arche. L'arche va sauver Noach et sa famille, ainsi que les bêtes. C'est donc une protection quasi naturelle qui va sauver Noach.

Voyons de quoi il s'agit. Au verset Yud Tet: Oumikol 'hay mikol basar, de tout ce qui est vivant, de toute chair. Chenaïm mikol tavi élé'ha lehahayot ito, tu amèneras dans l'arche des couples de chaque espèce pour les faire vivre avec toi, pour les sauver. Zakhar oun'kéva yihyou, ils seront mâles et femelles. Pourquoi mâles et femelles ? Parce que c'est ce qui est nécessaire, le minimum pour la perpétuation de l'espèce. On est donc tout à fait dans le cadre de la nature.

Au verset Kaf Lamed Alef, cela va encore plus loin. Il y a même une sorte de raillerie envers Noach: Ve'ata kah lekha, quant à toi, il faut que tu prennes pour toi, mikol ma'akhal achèr yéakhel, de toute nourriture qui est mangeable, ve'asaftah élékha, tu l'emmagasineras avec toi. Vehaya lekha ulahem le'ohla, cela servira pour toi et pour eux de nourriture. On peut dire que Noach et les humains qui vont rester en vie sont mis au niveau des bêtes: il faut alimenter les bêtes, il faut alimenter les hommes, donc il faut qu'il y ait assez de nourriture pour toi et pour eux. Ce dont il est question ici, c'est de sauver le minimum nécessaire, la fonction biologique: la reproduction des espèces et la perpétuation des individus pendant l'année du Déluge.

Et le verset Kaf Bet est tout à fait caractéristique: Vayaas Noach kekhol acher tsiva oto Elohim, ken assa. Noach fit tout ce que Dieu lui avait dit de faire. Noach est un héros de l'obéissance. On sent dans l'intonation de la Torah une sorte de critique, …

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