Myriam, la mort passée inaperçue et le puits de la vie

Dans notre paracha, les Hébreux entament leur quarantième année de pérégrination dans le désert. Et là, tout d'un coup, on apprend qu'au début de l'année, Myriam meurt. Et très curieusement, cette mort passe presque inaperçue. On ne les voit pas pleurer outre mesure, il n'y a pas de deuil national. Si on compare par exemple la mort de Myriam à la mort de ses deux frères, qui interviendront un peu plus tard, celle d'Aaron par exemple, qui est dans la même paracha, là-bas on nous dira au contraire que…

Toute la communauté, Vayiru Kol HaEda Ki Gava Aharon, Vayivkou et Aharon Shloshim Yom, Kol Beit Israël: ils ont porté le deuil pendant trente jours, c'est un deuil national. Lorsqu'un peu plus tard, à la fin du livre de Devarim, on nous racontera la mort de Moshé Rabbeinu, du grand Moïse, alors là, évidemment, on nous dira également que le peuple a pris le deuil pendant trente jours entiers, Vayitmou Yemei Bekhi Evel Moshé. Apparemment, c'était quelque chose de très important. Alors que pour Myriam, ça passe un petit peu inaperçu.

Et c'est pour nous l'occasion de jeter un nouveau regard sur cette personnalité hors du commun qu'est Myriam. Finalement, qu'est-ce que Myriam a apporté réellement dans cette épopée de la sortie d'Égypte ? Quel rôle joue-t-elle ? Quel est son personnage ? Dans la Torah écrite, dans le livre de l'Exode lui-même, elle apparaît à trois reprises uniquement. La première fois, vous vous en souvenez certainement, tout au début, lorsqu'elle voit son frère, le bébé Moïse, qui se trouve dans cette petite corbeille et qui est jeté comme ça sur la mer des gens, elle se tient à côté pour essayer de voir, de surveiller, pour que rien ne lui arrive.

Plus tard, bien plus tard, au moment du passage de la mer Rouge, c'est elle qui entraînera les jeunes femmes, les femmes et les jeunes filles à participer aux chants et aux danses pour remercier Dieu de ce grand miracle de la victoire d'Israël sur les Égyptiens. Et puis enfin, il y a un passage un peu plus obscur.

On la voit dire du mal de Moshé. Pas très clair, d'ailleurs, ce qu'elle lui reproche, à son frère, mais elle dit du mal de lui. En tout cas, on sait que c'est lié à sa femme. À propos de Tsipora, la femme de Moshé, à propos de leur relation, il y a quelque chose qui ne va pas, sans que les choses soient très claires, très clairement exprimées. Et puis, finalement, on n'entend plus parler d'elle jusqu'à sa mort dans la paracha de cette semaine. Si c'est comme ça, vraiment, on n'a pas l'impression que c'est un personnage central, finalement, de l'épopée de la sortie d'Égypte.

Mais nos sages ne le voient pas de cet œil-là. Pour eux, Myriam apparaît à plusieurs reprises, et c'est le midrash qui nous la fait découvrir dans d'autres occasions. Par exemple, au moment où Pharaon donne ce fameux ordre inhumain aux sages-femmes d'aller tuer les enfants à la naissance. Myriam fait partie de ces deux sages-femmes qui, au contraire, non seulement vont risquer leur vie pour sauver celles des bébés, mais en plus feront attention à ce qui, après leur naissance, leur permettra de se développer normalement, convenablement, et c'est elle qui leur apportera leur soutien.

On la voit également, d'après le midrash, au moment où elle réussit à convaincre son père Amram de retourner avec sa femme, Yocheved. En effet, Amram, qui était un notable, respecté, et donc suivi par énormément d'Hébreux à l'époque, décide, après avoir entendu que Pharaon voulait tuer et exterminer tous les enfants mâles, de ne plus rester avec sa femme et de se séparer d'elle. S'étant séparé, beaucoup d'Hébreux ont fait la même chose, ils se sont séparés également de leur propre épouse. Et alors Myriam vient et dit à son père des mots très durs: tu es pire que Pharaon. Lui, il voulait nous priver seulement des garçons, mais toi, finalement, en te séparant de ta femme, eh bien, tu nous priveras et des filles et des garçons. Les mots font mouche, et Amram retrouve Yocheved. Et quand Amram retrouve Yocheved, tout le monde, voyant qu'ils se sont …

Et enfin, le midrash prête à Myriam le mérite de ce fameux puits miraculeux qui a accompagné les Hébreux pendant les quarante ans.

Comment est-ce qu'ils ont fait pour boire ? Eh bien, comme vous le savez, il y a un puits miraculeux qui les accompagnait, et on en doit le mérite à Myriam elle-même. Alors évidemment, ça change tout le tableau. Il ne s'agit plus simplement d'un personnage secondaire, il s'agit d'un personnage qui apparaît au point clé, au tournant de l'histoire de la sortie d'Égypte. Voilà donc Myriam qui, comme vous pouvez le constater d'après ces différents exemples, illustrations, est quelqu'un qui est très lié d'abord à l'eau. On la voit en effet à plusieurs reprises auprès d'un cours d'eau. D'ailleurs, le mot …

Mais pourquoi est-ce que Myriam était liée à l'eau plus qu'à autre chose ? C'est parce qu'elle est liée, évidemment, à la vie et à l'amour de la vie. Elle ne conçoit pas qu'on arrête de donner la vie, quelles que soient les circonstances. Et Myriam est en effet tellement liée à la vie qu'elle est liée à l'eau pour la vie. Vous voyez, c'est un texte supérieur, je crois, qui disait …

Vous savez, j'essaie de me rappeler des récitations qu'on apprenait quand on était tout petits à l'école. Un jour, ma prof m'avait dit: apprends-la par cœur, elle te servira. Eh bien, je vois que, en tout cas pour nous aujourd'hui, c'est Saint-Exupéry qui disait, à propos de l'eau: « Eau, tu n'as ni goût, ni couleur, ni arôme, tu n'es pas nécessaire à la vie, tu es la vie. » Et en effet, apparemment, Myriam a ce sens de l'importance de la vie pour elle-même.

Et même dans ce passage un peu obscur que l'on signalait tout à l'heure, à propos du lachon hara, de la médisance qu'elle aurait dite sur Moshé Rabbeinu, eh bien, qu'est-ce qu'elle lui reproche, disent nos sages et les commentateurs ? Elle lui reproche d'avoir quitté sa femme Tsipora sous prétexte qu'il était prophète. Et moi, dit-elle, je suis également prophétesse, j'entends également de temps en temps la parole divine, et pourtant je continue à avoir des relations tout à fait normales avec mon mari. Pourquoi lui aurait-il quitté la sienne ? Et Dieu est obligé d'intervenir directement pour dire à Myriam: mais ne compare pas, c'est un autre stade de prophétie. Lui doit être tout le temps prêt à recevoir la parole divine, ce qui n'est pas le cas pour toi ou pour Aaron, d'où la conduite de Moshé.

Mais on voit bien de là que Myriam a un sens très aigu de la vie pour elle-même. En fait, c'est la même Myriam avec Moshé et Tsipora, la même Myriam qu'on avait trouvée au début avec Amram et Yocheved. Et donc on comprend mieux pourquoi, lorsqu'elle meurt, sa mort, sa disparition passe presque inaperçue. Parce que, vous savez, quelqu'un qui lutte pour la vie elle-même, …

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