Vayéhi : la vie de Yaakov et la mort d'Israël

## Ouverture et rappel de la paracha

Boker tov, boker tov à tous. Oui. On reprend notre étude Bé'ezrat Hachem de l'hébreu biblique. Cette semaine, la paracha est Vayéhi Yaakov, qui veut dire « Yaakov a vécu ». Et de quoi va-t-on nous parler dans cette paracha ? De la mort de Yaakov, évidemment. On connaît un peu le sens de l'humour de Dieu, parce que nous avons déjà vu la paracha Chayé Sarah, la vie de Sarah. De quoi nous parle la paracha de la vie de Sarah ? Évidemment, de la mort de Sarah. Ce sera donc une de nos questions sur le verset: pourquoi appelle-t-on cela Vayéhi ?

Comme à notre habitude, pour bien comprendre le verset, nous devons nous refaire le fil de la paracha précédente. Je vous rappelle Vayigash: Yehouda commence à activer sa dimension de roi envers Yosef, pour ne plus se laisser faire. Il est garant de Binyamin. Yosef se révèle à ses frères, c'est la retrouvaille. Au début, les frères ont un mouvement de recul, ils ont peur que Yosef se venge de ce qu'ils lui ont fait. Ensuite, la famine commence, Yaakov et ses fils descendent en Égypte, il y a la rencontre entre Yaakov et Pharaon, et Pharaon demande à Yaakov de le bénir.

Yaakov bénit Pharaon. Je vais juste étudier deux versets de la paracha Vayigash, parce qu'ils seront importants pour notre paracha. Nous ne les étudierons pas maintenant, nous allons seulement les lire et les traduire. Le premier: Vayomer Yaakov el Paro. Lors de la rencontre entre Yaakov et Pharaon, il y a eu une information très importante: yemei shenei megourai, les jours des années de mes pérégrinations, littéralement. Je ne m'attarde pas maintenant sur la traduction, j'y arriverai. Chloshim ouméat chana, trente et cent ans. Yaakov dit à Pharaon qu'il a cent trente ans. Retenez bien cela.

Le dernier verset de la paracha est Vayéchev Israël be-éretz Mitsraïm: Israël s'est installé dans la terre d'Égypte. Je vous rappelle que nous avons étudié le mot Vayéshev, la différence entre Vayéshev et Vayagor. Vayéshev, c'est en tant que toshav, habitant à part entière, et non en tant qu'étranger. Donc on voit qu'Israël va s'installer pour une longue durée, il n'a pas l'intention de revenir en terre de Canaan, ce à quoi on aurait pu s'attendre. La tension première de Yaakov, la raison pour laquelle il descend en Égypte, c'est la famine. On pourrait donc penser que Yaakov retournerait en terre de Canaan. Or non, on voit Vayéshev Israël, il s'est installé en Égypte.

Be-éretz Goshen, dans la terre de Goshen. La terre de Goshen, c'était le ghetto hébreu en Égypte. Les Hébreux ne sont donc pas vraiment entrés en Égypte, au cœur de l'Égypte; seul Yosef l'a fait. Mais ils se sont isolés dans une terre, au nord-est, en direction d'Israël, au sud d'Israël, dans la terre de Goshen. C'était en Égypte, mais isolé du monde égyptien. Vayé'ahazou ba: ahaz, en hébreu, c'est « attraper ». Ils l'ont attrapée, ils se sont emparés de cette terre-là. Vayifrou, vayirbou, me'od: ils fructifièrent, se multiplièrent, et devinrent très nombreux. Je ne m'attarde pas sur ce verset, il y a beaucoup à en dire, mais on enchaîne avec Vayéhi.

Deuxième, troisième information très importante: la paracha Vayéhi est ce qu'on appelle une paracha stouma. Qu'est-ce qu'une paracha stouma ? Dans le Sefer Torah, entre deux parachot, il y a en général un espace: c'est une ptouha. Je vais vous montrer un exemple. Voici le passage entre la paracha de Miketz et la paracha de Vayigash. C'est écrit ainsi dans le Sefer Torah, et vous voyez qu'il y a un espace blanc. Il y a beaucoup à dire sur le blanc du parchemin, mais de manière très simple, c'est pour bien distinguer les deux parachot. Chaque paracha est un monde: nous entrons dans un nouveau monde, on laisse une distance de blanc, on n'écrit pas de lettres, entre les deux parachot. Parfois, il y a même des espaces plus grands, comme par exemple le passage entre Vayishla'h et Vayéchev. Là, on va carrément à la ligne. Vous voyez l'espace blanc, et il est encore plus grand.

La paracha Vayéhi, elle, est ce qu'on appelle une paracha stouma. Vous voyez ici le dernier verset, Vayé'ahazou ba, vayifrou, vayirbou me'od, et Vayéhi Yaakov. Il n'y a pas du tout d'espace entre le dernier mot de la paracha Vayigash et le premier mot de la paracha Vayéhi. Stouma, en hébreu, veut dire boucher. Retenez bien cette information. Je répète: nous avons eu trois informations. Un: Yaakov a 130 ans, il l'a dit à Pharaon. Deux: il s'installe, a priori, de manière définitive en Égypte. Trois: cette paracha est une paracha stouma. Si vous n'avez pas l'information qu'il s'agit d'une nouvelle paracha, on pourrait penser que c'est vraiment la continuité, et lire: Vayé'ahazou ba, vayifrou, vayirbou me'od, vayéhi Yaakov, sans espace, sans respirer. Retenez ces trois informations, elles vont nous servir pour l'étude de notre verset.

Vayéhi Yaakov. Nous commençons, comme d'habitude, par l'explication un peu technique des versets. Ce n'est pas très difficile, il n'y a pas grand-chose à dire au niveau technique, donc je vais aller assez vite.

Voici le premier verset de la paracha. Vayéhi Yaakov. Comme d'habitude, nous avons notre vav conversif. Yéhi, au futur, vient de chay, chayim, la vie. Yéhi, c'est « il vivra ». Dans le Tanakh, Yéhi peut apparaître dans Yéhi HaMelech, « vive le roi ». On dit « vive le roi »: le roi est mort, vive le roi. En hébreu, cela se dit Yéhi HaMelech, littéralement « qu'il vive, le roi ». Le vav conversif transforme le futur en passé: a vécu Yaakov, be-éretz Mitsraïm, dans la terre d'Égypte. Shéva esré chana, dix-sept ans. Vayi yemei Yaakov shenei chayav, et furent les jours de Yaakov, les années de sa vie.

Vous vous souvenez que nous avons étudié le mot Vayéhi. Nous avons vu qu'il a en général une connotation de tristesse, de douleur, de difficulté. Le Talmud nous enseigne qu'on voit parfois Vayéhi comme un langage de tristesse, parfois comme un langage de simha. Le terme Vayéhi est donc toujours ambivalent: cela peut être de la tristesse, cela peut être de la joie. Ce n'est pas très clair. Nous avions vu l'expression Vayéhi bimé, « ce fut aux jours de, à l'époque de », et là c'est obligatoirement un langage de souffrance. Retenez donc que Vayéhi signifie « il fut », le verbe être au passé, mais c'est un terme ambivalent. Est-ce que cela introduit quelque chose de positif ou de négatif ? Nous allons voir.

Pourquoi ici trouve-t-on yemei et shenei ? Le nom yom, « jour », au pluriel se dit yamim. Le mot chana, « une année », au pluriel se dit chanim. On aurait donc dû dire yamim Yaakov, chanim chayav. Ici, on enlève le dernier mem. Je parle pour les débutants: ceux qui sont plus avancés connaissent cette règle. Il y a une règle de grammaire hébraïque qui s'appelle l'état construit, en hébreu la smichout. Je n'ai pas encore expliqué ce que …

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