Lekh Lekha : le choix d'Avraham et le mérite de la nation

Shalom. Nous voilà dans la troisième paracha du livre de Béréchit, qui commence au chapitre 12, et qui va nous mettre en présence, pour la première fois de façon conséquente, mais pas pour la première fois de façon générale, d'un personnage qui va bouleverser l'histoire des engendrements: il s'appelle Avram, puis Avraham.

À la fin de la paracha précédente, celle de Noach, on a déjà entendu parler de lui. Je rappelle qu'à la fin du chapitre 11, très exactement au verset 27, on apprend que Terach, ce descendant de Shem, fils de Noé, va avoir trois fils: Avram, Nachor et Haran. Haran va avoir un fils qui s'appelle Lot, on en parlera certainement une autre fois. Ce que l'on sait d'Avram, c'est donc qu'il est le fils de Terach. On apprend aussi que, comme toute la famille, ils vont voyager. Ils vont sortir de cette région de Mésopotamie, de Our Kasdim, que l'on aurait tendance, en langage un peu moderne, à appeler la Chaldée des fours crématoires, puisque nous savons qu'Avraham a été jeté dans un four crématoire là-bas, dont il est sorti vivant, des mains du roi Nimrod. Mais c'est une autre histoire. Toute la famille va déménager de cet endroit inhospitalier et arriver finalement à Harane.

Voilà donc tout ce que l'on sait d'Avram dans la paracha de la semaine dernière. La paracha de Lekh Lekha, qui est la nôtre à partir du chapitre 12, va nous mettre en présence d'un personnage complètement différent de tout ce que l'on a connu jusqu'à présent: un personnage qui est presque une mutation d'identité dans l'histoire humaine, dont nous allons abondamment étudier et parler. Je voudrais, à ce propos, faire une petite introduction qui, je pense, servira toute notre étude de Choumach, des parachiot de la semaine.

Rappelez-vous un enseignement que nous donnait notre maître, le Rav Tzvi Yehouda Kook, zikhro livrakha. Le Rav Tzvi Yehouda Kook parlait du principe fondamental de ce que l'on appelle en hébreu zivoug haParachiot, c'est-à-dire les couples de parachiot, de sidrot. Il nous disait, il nous montrait, et petit à petit nous avons pu nous rendre compte par nous-mêmes de l'importance, au niveau de l'étude, de la fécondité de ce principe: les parachiot vont toujours par couple, par deux.

Alors on va faire un petit exercice ensemble, si vous voulez bien, pour voir en quoi cela peut nous aider dans des endroits divers, et puis on reviendra à notre sujet, qui commence, bien entendu, avec le couple de parachiot d'Avram, Lekh Lekha, et la semaine prochaine, Vayéra. Revenons un tout petit peu en arrière. Les deux premières parachiot de la Torah sont, on l'a dit, Béréchit et Noach. Qu'est-ce qu'elles ont de commun par rapport au couple qui viendra après, d'après vous ?

— On ne parle pas encore de l'identité, certainement pas juive, puisque « juif » est un mot bien plus tardif au sens strict du terme, mais on ne parle pas encore de l'identité hébraïque. C'est sûrement ce que tu voulais dire.

Effectivement. C'est quelque part, si je vais un petit peu vite, tout le livre de Béréchit qui peut être considéré comme la préhistoire d'Israël, car l'histoire d'Israël ne commencera qu'avec la sortie d'Égypte. Nous le savons. Eh bien, tout le livre de Béréchit peut être considéré comme la préhistoire d'Israël, et les deux premières parachiot, Béréchit et Noach, sont la préhistoire de la préhistoire. Ça veut dire qu'on n'est même pas encore en présence de celui dont nous allons parler aujourd'hui, Avraham, qui va être le père fondateur de l'identité hébraïque.

Voilà donc un premier couple, Béréchit-Noach: la préhistoire de la préhistoire. Cela comprend la création du monde, mais très rapidement. Cela comprend la création de toute une généalogie d'identité, jusqu'à ce que, du dedans de l'identité de Shem par Terach, naisse ce personnage qui s'appelle Avraham. Et là, on s'arrête. Arrêt sur image.

Et l'on arrive au couple Lekh Lekha – Vayéra, qui parle, plus précisément, de deux parachiot consacrées au personnage d'Avram. Ensuite, c'est relativement plus aisé: Hayé Sarah et Toldot, ce sera le personnage de Yitzhak, bien sûr. Puis Vayetzé et Vayichla'h forment, d'une certaine façon, l'aboutissement avec le personnage de Yaakov. Là, les choses commencent à se démultiplier, et à se corser, forcément: quand il y a deux juifs, il y a trois opinions.

Avec les parachiot de Vayéchev et de Miketz, on va aboutir aux parachiot des fils de Yaakov, qui sont aussi les douze fils de Yaakov, avec tous les conflits et toutes les tensions que cela va causer, car chacun dit: « Jusqu'à présent, il y en avait un qui était le bon, alors qui est le bon maintenant ? C'est moi, bien entendu ! » dira chacun d'entre eux, et surtout Yehouda à sa manière, et Yosef à sa manière.

Et puis finalement, on a les deux dernières parachiot du livre de Béréchit, Vayigach et Vayé'hi. Là, c'est déjà plus Vayigach: ils se sont rapprochés l'un de l'autre. Yehouda s'est avancé vers Yosef, qui est déjà le vice-roi d'Égypte, avec un courage extraordinaire: il s'avance vers lui à la fois pour le menacer, alors que c'est un petit juif d'exil, à la fois pour lui demander des comptes, mais aussi pour faire la paix avec lui, s'il en est capable.

Vayigach et Vayé'hi, les deux dernières parachiot, ne sont déjà plus les douze fils de Yaakov, mais déjà les douze tribus d'Israël. Et voyez comment, immédiatement après, on bascule dans le livre de Chemot. Le peuple, c'est-à-dire l'identité d'Israël, qui est une identité devenue plurielle, a maintenant, si l'on peut dire, rempli son rôle dans le livre de Béréchit: une famille humaine capable d'être un tout en étant plusieurs, multiples, tout en restant une. Comme le diront les fils de Yaakov: Koulanou bney ich ehad – nous sommes tous fils d'un même homme. À partir du moment où ils sont capables de dire cela, le livre de Béréchit se termine, et on commence un autre livre, ce qui veut dire un autre degré de révélation: c'est le livre de Chemot.

Voyons encore rapidement le principe des couples de parachiot dans le livre de Chemot, qui est plus facile à suivre, c'est le livre de l'ouverture, comme on le disait tout à l'heure, de l'histoire d'Israël à partir de la sortie d'Égypte. Les deux premières parachiot de Chemot, Chemot et Vaéra, nous parlent de quoi ? Pas tout à fait: la sortie d'Égypte commencera à la paracha suivante, Bo et Béchalla'h. Mais dans Bo est raconté le récit de la sortie d'Égypte, et dans Béchalla'h également. Bo, ce sont les trois dernières plaies d'Égypte; Vaéra, ce sont les sept premières.

Si vous voulez, on appellera les deux premières parachiot, Chemot et Vaéra, les préparatifs nécessaires à la sortie d'Égypte. C'est très curieux que sur la période d'Égypte, la Torah ne s'appesantisse pas. On n'en parle qu'au niveau de la descente de Yosef en Égypte, et au niveau des préparatifs à la sortie, car cette période est, bien entendu, une espèce de trou noir, pas seulement dans l'histoire d'Israël, semble-t-il, mais aussi dans toutes les méthodes et les dynasties …

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