Le Ramhal, vie et œuvre du maître de Padoue

Comme nous en avons parlé, David Altar a eu la gentillesse de me demander que notre étude aujourd'hui porte sur le Ramhal, Rabbi Moshe Haïm Luzzatto. Pourquoi le Ramhal ? Tout simplement parce que c'est l'Azkara, le jour du décès du Ramhal: c'est ce soir, le 26 Iyar, Yesod Sheba Yesod.

Et donc, étant donné que le Ramhal est un des personnages les plus importants du judaïsme, il mérite une étude qui tourne autour de son enseignement. Le Ramhal, Rabbi Moshe Haïm Luzzatto, vivait au XVIIIe siècle et il a écrit 80 livres. Nous n'en avons que 40. Quarante de ces livres ne sont pas arrivés jusqu'à nous, bien que nous connaissions leur existence. Il est mort à l'âge de 42 ans, ce qui fait à peu près un livre par année de vie. On peut dire que c'est un personnage remarquable du point de vue de sa production littéraire, et du point de vue de son univers.

Rappelons une petite chose: Rabbi Moshe Haïm Luzzatto, le Ramhal, vivait à Padoue, en Italie, pas loin de Venise. Il a eu des maîtres prestigieux. Entre autres, un de ses oncles possédait une bibliothèque dans laquelle il y avait toute la littérature de Torah, toute la littérature de philosophie et de culture générale qui pouvait être acquise à l'époque. À l'âge de 12 ans, le jeune Moshe Haïm Luzzatto avait lu toute la bibliothèque. Il s'y connaissait donc aussi bien en Torah, dans les différents domaines de la Torah: le Nigleh, le Nistar, la partie révélée, la partie cachée. Il était également versé dans les philosophies de son temps et dans la culture générale dans son ensemble.

À 12 ans déjà, c'était un petit génie, mais il a commencé à écrire assez tard, à l'âge de 15 ans. C'est à 15 ans qu'il a écrit un petit livre qui s'appelle Asara Prakim, dans lequel il résume l'ensemble de la Kabbale du Ari, Rabbi Its'hak Louria. À partir de l'âge de 18 ans, il a des révélations, des révélations qui lui viennent d'un maguid. Un maguid, c'est une sorte d'ange qui transmet des contenus de sagesse, des secrets de la Torah à une personne ou à une autre. Nous avons plusieurs sadikim de ce genre qui, effectivement, avaient des contacts avec les anges d'en haut. Par exemple, Rabbi Yossef Caro a écrit un livre entier du nom de Maguid Mécharim, dans lequel il recopie ce qu'il a reçu, les enseignements de Torah qu'il a reçus de son maître céleste.

Le Ramhal, lui aussi, en avait un, et cet ange lui a transmis ce qu'on appelait le nouveau Zohar, le Zohar Hadache, le deuxième Zohar. C'est comme ça qu'il l'appelle, le deuxième Zohar. Il l'a écrit en araméen, et il parle de la Gueoula. Le Ramhal a commencé à avoir un groupe d'élèves autour de lui, un groupe d'élèves qui étudiait avec lui, et il a même fondé une yeshiva.

Dans cette yeshiva, il avait un nombre assez important d'élèves. Il en avait six. Quand la yeshiva a grandi, elle est devenue une yeshiva de dix élèves. C'était le grand maximum de personnes qui étaient admises par le Ramhal à son étude.

Il y avait une règle dans la yeshiva. Nous avons reçu les... enfin, sont arrivées jusqu'à nous les règles de comportement dans la yeshiva. Une des choses, c'était qu'il fallait qu'il y ait en permanence une personne qui étudie le Zohar. C'est-à-dire qu'à tout moment de la journée, dans les 24 heures, il y a au moins une personne qui étudie le Zohar. Il y avait donc des mishmarot, des équipes qui se relayaient.

Une autre règle de la yeshiva: toute l'étude ne doit pas être dans le but de recevoir pour soi-même un bénéfice, ni matériel ni spirituel. La seule motivation de l'étude devait être la réparation de la Shekhina, la présence divine sur terre, et du Klal Israël. Il est donc assez surprenant qu'il ait pu trouver une dizaine de personnes qui étaient prêtes à tout ça.

Un point important, parfois oublié: les élèves du Ramhal étaient des étudiants en médecine à l'université de Padoue. Ils étudiaient la Torah, et ils étaient également en contact avec la culture générale de leur époque. De manière générale, le judaïsme italien de l'époque était extrêmement ouvert à ce qu'on appelait à l'époque les Lumières. Il n'y avait donc pas cette gêne, disons, par rapport à l'étude des rôles, des études profanes, etc. Tout cela n'existait pas en Italie à l'époque. Le Ramhal lui-même était habillé à la mode de la Renaissance, avec des bas de soie, des dentelles, et il n'avait pas de barbe. Tout cela correspond à un état d'esprit très différent de ce qu'on peut trouver dans les yeshivot de Lituanie, qui ont justement été influencées, c'est assez surprenant, par le...

Rappelons une chose importante: il y a un livre du Ramhal qui est devenu un des ouvrages centraux dans toute la littérature hébraïque, c'est le Messilat Yécharim, son livre de morale. Le Messilat Yécharim est le fondement pratiquement exclusif de tout le mouvement du Moussar, du moralisme, en Israël.

Ce livre a donc été étudié en permanence dans les yeshivot. Dans toutes les yeshivot, à un moment de la journée, on étudie, et on étudiait, le Messilat Yécharim, le Sentier des Justes, comme on traduit ça, du Ramhal. Ce que dans les yeshivot on ne savait pas, et Baroukh Hachem qu'on ne le savait pas, c'était justement cette insertion du Ramhal dans la culture générale, et également les ouvrages kabbalistiques extrêmement importants du Ramhal. Le fait que le Messilat Yécharim se soit répandu dans les yeshivot, c'est ça qui a légitimé par la suite le Ramhal dans tous ses autres ouvrages. Et grâce à ça, aujourd'hui, dans les yeshivot des Haredim mêmes, on étudie parfois les ouvrages kabbalistiques du Ramhal.

Autre petite remarque: il a écrit des pièces de théâtre, les pièces de théâtre du Ramhal, dans un très bel hébreu d'ailleurs. C'est la raison pour laquelle la littérature hébraïque moderne, pas forcément religieuse, voit dans le Ramhal son fondateur, le fondateur du renouveau littéraire de l'hébreu moderne, bien avant Ben Yehouda et ceux qui ont réintroduit l'hébreu comme langue parlée de nos jours. Mais déjà, le Ramhal écrivait des pièces de théâtre très belles, dans un style italien, en hébreu.

Chez les académiciens, on considère que le Ramhal, dans ses pièces de théâtre, ne faisait que se conformer à la mode de son temps. C'est totalement faux. Il suffit de voir les introductions que donne le Ramhal à ces pièces, dans lesquelles il explique quelles sont les sources dans le Zohar des scènes de théâtre qu'il écrit. Et donc, en fait, on peut voir dans le Ramhal l'origine de trois mouvements différents dans le peuple d'Israël. D'une part, le mouvement littéraire qui a été repris par les Maskilim. D'autre part, le mouvement du Moussar, qui a son origine dans le Messilat Yécharim. Et d'autre part, le hassidisme: le hassidisme a adopté les ouvrages kabbalistiques du Ramhal.

Tout cela, le Ramhal l'a fait déjà à un âge assez avancé. À l'âge de 27 ans, le Ramhal se marie. On peut comprendre …

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