Le soldat romain, le Chabbat et la sortie d'Égypte

Alors la paracha de Réé, figurez-vous, c'est une paracha où plusieurs sujets sont abordés, mais à la fin de la paracha on reparle des fêtes. On parle donc de Pessa'h, on parle ensuite de Chavouot, et puis on nous dit à propos de ces fêtes qu'il faut se réjouir. Normal.

Et le Lévi qui se trouve dans le pays. Et là, tout d'un coup: « Et tu te souviendras que toi-même, tu étais esclave en Égypte. » Et donc, tu dois faire tout ça. Et je me suis posé la question à chaque fois, mais finalement, c'est pas vraiment lié à la sortie d'Égypte. Bon, Pessa'h, d'accord, c'est la fête de la sortie d'Égypte. Mais Chavouot, c'est pas la fête de la sortie d'Égypte, Chavouot, c'est la fête du don de la Torah. Évidemment, si on n'était pas sortis d'Égypte, on n'aurait pas pu recevoir la Torah.

Enfin, y a-t-il un rapport entre le verset précédent et le verset suivant, c'est-à-dire le verset qui parle d'une joie qui doit être partagée par tous, et le verset qui nous parle de l'esclavage en Égypte et de la sortie d'Égypte ? En me posant la question, je me suis souvenu d'un truc que j'avais lu une fois, une découverte archéologique, historique, assez impressionnante. On a retrouvé ça d'ailleurs pas loin de là où je suis en train…

…ce qu'on appelle les grottes de Bar Kokhba, qui ont servi à pas mal de gens et à pas mal de révoltes pendant toute la période de l'histoire antique d'Israël. Donc on a trouvé là-bas, tout d'un coup, un papier qui est une sorte de lettre, on dirait aujourd'hui, qui a été envoyé par un soldat romain…

…à Rome, mais qui n'est jamais arrivé à Rome, puisqu'on l'a retrouvé ici. Voilà ce que dit le soldat. Alors premièrement, c'est facile à dater. Il s'agit de quelqu'un qui a été envoyé par Rome avant l'invasion de la Judée. Rome est arrivé en Israël parce que, comme d'habitude, les Juifs ne s'entendaient pas entre eux, donc il y a un des deux clans qui a appelé les Romains, qui étaient à la puissance montante, à la rescousse. Et vous connaissez les Romains: une fois qu'ils arrivent quelque part, après, c'est pour eux, hein, ce n'est pas pour l'un ou pour l'autre. Et c'est comme ça qu'on a…

…perdu la Judée, et la Judée est devenue une province romaine. Mais avant que les Romains n'envahissent la Judée, ils ont fait comme d'habitude. Ils ont envoyé des gens pour faire des rapports, pour voir de quel peuple il s'agit, quelle est sa civilisation. Parce que l'Empire romain, ce n'est pas juste des territoires conquis, c'est également toute une philosophie d'existence, une civilisation, etc. Les Romains étaient persuadés que c'était la Pax Romana qu'il fallait instaurer partout, et ça impliquait également des peuples qui étaient prêts à recevoir les valeurs de Rome, qui en fait étaient des valeurs finalement…

…de la Grèce, qui se sont ensuite transmises, comme vous le savez, jusqu'à Rome. Et donc le but de ces Romains qui ont été envoyés en Israël, c'est de savoir de quel peuple il s'agit. Est-ce que c'est un peuple civilisé ou un peuple primitif ? Est-ce qu'on peut travailler avec eux sur le domaine des idées ? Ou bien il va falloir imposer les choses par la force, etc. Alors, à votre avis, le Romain qui est resté quelque temps, comme vous allez le voir, en Israël pour observer, sociologiquement, le pays et ses habitants…

…est arrivé à la conclusion que les Juifs, c'était un peuple civilisé ou un peuple primitif ? Il est arrivé à la conclusion que c'est un peuple ultra-primitif qui n'a rien à faire. Il dit, par exemple: c'est un peuple de paresseux. Les gens ne travaillent pas, ils s'arrêtent tous les sept jours, ils s'arrêtent et ils ne travaillent pas. Et il y a même des moments où le nombre de jours fériés est supérieur au nombre de jours ouvrables. Donc je suppose qu'il est resté ici pendant la période des fêtes de Tichri, où en effet il y a plus de jours fériés que de jours ouvrables. Mais ce qui le choque énormément, c'est que quand il s'arrête à cause d'une fête, il s'arrête…

…tous, c'est-à-dire y compris les esclaves, y compris les serviteurs et les servantes, tout le monde s'arrête, les étrangers aussi, personne ne travaille. Il dit: mais enfin, c'est quand même impossible de faire tourner un pays, de manière économique et de manière également civilisationnelle, s'il n'y a pas des gens qui continuent à travailler tout le temps. Or c'est un pays de paresseux, les gens ne travaillent pas. Ni commerce ni rien, tout est fermé. Bon, c'est jamais arrivé à Rome, je ne sais pas si les Romains ont reçu des rapports semblables, mais enfin, tout à coup on s'aperçoit à quel point…

…le Chabbat et les fêtes juives étaient vraiment des révolutions à l'époque. Aujourd'hui, heureusement, ça a été accepté par plus ou moins tout le monde. Mais enfin, vous imaginez la révolution ? Une fois tous les sept jours, tout le monde s'arrête. Tout le monde, ça veut dire pas seulement toi, le patron, mais également la veuve, l'orphelin, le type qui a besoin d'argent, l'esclave, tout le monde s'arrête. Or, dans ces sociétés civilisées qu'ont inventées, paraît-il, la démocratie, donc Athènes et Rome, il y avait deux sortes de …

…il y avait ceux qui étaient citoyens, donc ceux qui ne travaillaient pas, et ceux qui travaillaient tout le temps, les esclaves. Il n'y avait pas de jour de repos. C'est ce qui permettait justement aux autres de pouvoir réfléchir sur les choses profondes, philosophiques, et sur toutes sortes de systèmes, le milieu des appropriés, etc. Et donc, voilà. Mais s'il n'y avait pas des gens qui travaillaient tout le temps, il ne pourrait pas non plus y avoir d'autres qui avaient le droit de vote, qui se faisaient élire, et qui permettaient de réfléchir sur les problèmes fondamentaux de la société. Et donc pour eux, c'est inconcevable de voir des gens qui arrêtent complètement le travail.

Tout le monde arrête. Et c'est ça, en fait, qui choquait. Ce n'est pas tellement qu'il y avait des jours de fêtes, des jours fériés, il y en avait également là-bas, mais que ces jours fériés étaient des jours fériés pour tout le monde. Et c'est comme ça que j'ai compris pourquoi le verset nous dit: tu te souviendras que tu étais esclave. Tu te souviendras que tu étais esclave en Égypte, et je ne t'ai pas sorti d'Égypte pour que tu me refasses la même société esclavagiste en Erets Israël. Il faut que tu comprennes que personne n'appartient réellement à quelqu'un d'autre, même les gens que tu peux continuer à appeler…

…l'esclave; cela n'a rien à voir, dans leur statut, avec ce que tu as connu en Égypte. Et la première chose, c'est qu'au moment des fêtes où tout le monde doit se réjouir, tout le monde doit se réjouir. Toi, l'aveugle, l'orphelin, le pauvre, le Lévi, l'esclave, tout le monde s'arrête de travailler, tout le monde se consacre à quelque chose …

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