Jérémie 42 : le peuple demande conseil à Dieu

Tov, Boker Tov. Sefer de Yermiaou, chapitre Membet, c'est-à-dire 42, voilà. Vous prenez dans le Tanakh, bien évidemment. Yermiaou, Membet, et après on ira voir un autre passage. Alors, on rappelle où nous nous situons. La semaine dernière, nous avons vu la situation politique de la Judée face à ce qu'attendait et ce qu'avait prévu Yirmiyahou, c'est-à-dire la conquête de Jérusalem et, à la suite de cela, la destruction du Temple. Nous nous rappelons que la majorité de la population judéenne va être exilée en Babylonie, les notables, la classe politique.

Nabuchodonosor va décider de laisser la paysannerie sur place, non pas parce qu'il a le cœur attendri par la paysannerie judéenne, mais parce qu'il y a des nécessités matérielles contingentes à la présence de l'armée babylonienne en Judée, à savoir qu'il faut le gîte et le couvert. C'est la raison pour laquelle il va laisser cette armée sur place.

On se rappelle que Nabuchodonosor, ou le gouvernement babylonien, va nommer un procurateur pour la Judée. Cet homme, c'est Guedalia, vous vous rappelez ? Et lui va mettre en place, d'une certaine manière, un statu quo avec les Babyloniens et un modus vivendi pour les Judéens restants, à savoir essayer de rétablir une sérénité économique et sociale. Pas politique, pas militaire, bien entendu, puisque les Judéens n'ont plus aucun pouvoir. Nous nous rappelons aussi que Tsidkiyahou fut un roi nommé par Nabuchodonosor après la chute de Joachim, qui avait donc une certaine mobilité, une liberté de mouvement quant à sa politique.

Mal utilisée, étant donné que, malgré les conseils et les mises en garde de Yirmiyahou, Tsidkiyahou n'a pas hésité à vouloir fomenter la révolte contre l'Empire babylonien, ce qui lui coûtera, bien entendu, sa vie. Vous vous en rappelez: ses enfants seront égorgés devant ses yeux, lui aura les yeux crevés et il sera emmené en exil avec sa cour, bien entendu, et sa noblesse, dans la situation physique où ils se trouvaient.

Et qu'est-ce qu'on avait dit encore ? Il faut rappeler que le gouvernement, entre guillemets, de Guedalia sera un gouvernement, comme nous l'avons dit, sous la tutelle babylonienne, mais qui va provoquer un certain nombre de vagues, puisque tout le monde n'a pas été fait prisonnier par Nabuchodonosor, par son général Nabuzaradan. Certains se sont exilés, vous vous rappelez, chez les Ammonites. Le plus célèbre, c'est le fameux Ismaël, qui va essayer de rentrer en Judée et, avec le soutien du roi des Ammonites, de renverser Guedalia et surtout de reprendre le pouvoir.

Le point important que nous avions vu, c'est qu'on va prévenir Guedalia de ce qui se fomente à l'est d'Israël. Yohanan ben Kareah va venir le prévenir. Et vous vous rappelez, celui-ci va avoir une réaction que j'avais appelée de naïveté politique. On ne vit pas dans un monde où nous pouvons dire que tout le monde est beau, que tout le monde est gentil. C'est une erreur. Il ne faut pas non plus tomber dans les manichéismes politiques, c'est-à-dire tout est noir ou tout est blanc, mais savoir que la réalité est un mélange de ce blanc et de ce noir, politique, social, économique, militaire, parce que les hommes sont des hommes.

Malheureusement, nous savons qu'Ismaël va réussir à réaliser ce qu'il a fomenté, puisqu'il va assassiner Guedalia ben Ahikam, ainsi que ceux qui l'entourent, mais aussi les gardes, les soldats qui sont là pour assurer la présence babylonienne à Jérusalem. Ce n'est que quelques jours plus tard, alors que Yohanan ben Kareah a entendu ce qui se passe à Jérusalem, qu'Ismaël a déjà fait près de 80 prisonniers, en vérité seulement 70, vous vous rappelez, parce qu'une dizaine arrive à le convaincre de les laisser tranquilles.

Yohanan ben Kareah monte à Jérusalem et poursuit Ismaël, qui va battre en retraite en délaissant les 70 prisonniers. Et Ismaël ne réussira pas son plan en entier. Voilà où nous étions arrêtés pour essayer de mettre la scène en place. Guedalia est mort. Son entourage proche a été massacré. Les soldats babyloniens ont été tués. Yohanan a renversé la situation, repris les rênes pour que tout ne tombe pas dans l'anarchie, le drame, le déluge total.

Et nous voyons au chapitre 42 ce qui se passe exactement, comment réagit la population paysanne, cette fameuse population agraire que Nabuchodonosor avait laissée en place et qui, au vu et au su des événements, va réagir, et que se passe-t-il sur la scène ? Si vous le voulez, on va dans le texte essayer de rencontrer l'histoire. Nous sommes au chapitre 42, verset Aleph. Je lis, et nous essayons de comprendre ce qui est dit.

Vayiguech Yohanan ben Kareah ve Yezania ben Hoshaya ve kol ham mikatan ve ad gadol. Ce qu'on vient nous enseigner ici, c'est que le peuple, enfin ce qui reste du peuple, se rassemble avec à sa tête deux personnages. Le premier, nous le connaissons déjà, Yohanan, et un autre personnage que nous découvrons ici, Yezania ben Hoshaya, qui apparemment sont des personnages dont la voix est entendue et qui peuvent se permettre d'amener le peuple auprès de qui ? Nous allons le voir.

Regardez la situation dans laquelle nous sommes. Nous ne sommes qu'une infime portion de ce que fut le peuple d'Israël. Cette portion aujourd'hui est en danger, en conséquence de ce qui s'est passé entre Ismaël et Guedalia. Et nous te demandons d'intervenir, toi le prophète, auprès de l'Éternel afin de nous faire entendre ce que l'Éternel a à dire.

Alors déjà, il y a une reconnaissance. Pas fortuite, mais réelle, du pouvoir du prophète. C'est-à-dire que Yohanan et le second sont bien conscients, mais le peuple aussi, car si le peuple n'était pas d'accord, nous n'aurions pas entendu ceci ni cela. Ils viennent voir Yirmiyahou en reconnaissant son pouvoir, mais surtout le fait que Yirmiyahou est le seul à pouvoir intercéder pour cette dernière portion d'Israël.

En fin de compte, Yohanan lui dit: c'est quitte ou double. Mais nous voulons savoir pourquoi ils viennent demander à Yirmiyahou de prier afin de connaître la réponse de l'Éternel. Attendez, s'ils attendent une réponse, quelle est la question ? Quelqu'un a une idée ? Quelle réponse attendent-ils ? À quelle question ?

— Oui, alors, quelle est la question concernant leur sort ?

Entre quoi et quoi hésitent-ils ? S'ils posent une question pour connaître leur sort, ça veut dire qu'ils ont une question, et ça veut dire qu'ils hésitent entre quoi et quoi.

— Nahon, à peu près, c'est cela.

La réponse est celle-ci: doivent-ils rester sur place ou bien partir, quitter ? Pourquoi pensent-ils qu'il leur est peut-être dévolu de devoir quitter, eux, la dernière portion d'Israël ? Aussi la terre d'Israël. Exactement. C'est-à-dire que les agissements d'Ismaël, non pas vis-à-vis de Guedalia ou de son entourage, mais le fait qu'Ismaël ait agressé et tué les soldats, l'ambassade militaire de Nabuchodonosor à Jérusalem, les enfants d'Israël le sentent: aux oreilles de Nabuchodonosor, quelle information va arriver ? Le fait que les Judéens se rebellent de nouveau, malgré ce qui a été fait précédemment et que le pouvoir babylonien avait éclairci au possible.

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